Le tradizioni folkloristiche legate a Santa Lucia di Siracusa si caratterizzano, in Sicilia così come altrove in Italia, per un peculiare simbolismo mitico-rituale. Gli occhi, il fuoco e il grano sono gli elementi principali. La Santa è invocata per risolvere i problemi della vista e tutte le patologie oftalmiche (sia in un contesto di culto che in uno magico-medico) e in quanto tale è destinataria di oggetti ex voto e protagonista di preghiere e incantesimi. La vigilia del suo dies natalis, si accendono falò e si svolgono processioni di torce; per la sua festa, celebrata in alcuni centri con funzioni solenni e processioni, vengono ampiamente preparati cibi a base di semi di grano, talvolta arricchiti con altri legumi. Questo simbolismo – al di là di ogni interpretazione che nel tempo è stata data in relazione agli episodi della vita della Santa, alle caratteristiche derivate dal riferimento del suo nome a “luce” e ai suoi interventi miracolosi – rivela un retroterra di pratiche e credenze precristiane che, sebbene risemantizzate e riefunzionalizzate, costituiscono un affascinante e autentico – per usare le parole di Giorgio De Santillana – “deposito sacro di epoche perdute” (Fato antico e fato moderno, Milano 1985).