È ormai accettato che la copia dell’Estasi di Santa Cecilia di Raffaello a San Luigi dei Francesi a Roma non sia opera di Guido Reni, come si credeva in precedenza. La versione di Reni potrebbe invece essere quella di gran lunga migliore conservata a Dublino, la cui provenienza risale alla famiglia del Cardinale Sfondrato. Si sosterrà che una confusione simile abbia riguardato il Martirio di Santa Cecilia di Reni, anch’esso commissionato dal Cardinale Sfondrato nello stesso periodo: l’originale è la versione che si trova discretamente esposta nel chiostro del convento di Santa Cecilia in Trastevere e non quella attualmente collocata accanto, sull’altare della Cappella del Bagno della basilica. Grazie a nuove fotografie digitali, è possibile osservare come questo Martirio, meno studiato, sia paragonabile al dipinto di Dublino. Potrebbe anche esserci stata una seconda versione dell’Incoronazione di Santa Cecilia e Valeriano, poiché un dipinto del genere è menzionato nelle collezioni del fratello del Cardinale Sfondrato in Lombardia. Ciò rende ancora più difficile stabilire dai documenti quando e dove Reni abbia potuto realizzare i dipinti che conosciamo; tuttavia, è fondamentale per comprendere il suo sviluppo artistico all’inizio del suo lavoro diviso tra Bologna e Roma. Nel museo della Certosa di Pavia è presente addirittura un altro dipinto, diverso, del Martirio di Santa Cecilia di Reni, stilisticamente molto simile all’Incoronazione e con le stesse dimensioni delle due versioni del Martirio ancora a Roma. Anche questo dipinto deve essere stato in qualche modo legato ai lavori di ristrutturazione di Sfondrato a Santa Cecilia in Trastevere. Tenerlo presente potrebbe rivelarsi molto utile per stabilire una cronologia delle numerose opere giovanili di Reni non documentate e che vengono ancora riscoperte.