Nelle sculture, pitture e installazioni di Franca Ghitti, la relazione tra arte e sacro è mediata da una complessa esplorazione di ciò che viene considerato “comune”. C’è una forte componente antropologica nell’arte di Ghitti, radicata nella sua profonda comprensione del linguaggio non alfabetico dei boscaioli, carpentieri e fabbri della Valcamonica, la regione del Nord Italia dove è nata e dove suo padre gestiva una segheria. I codici utilizzati nelle industrie del legno e del ferro erano una conoscenza condivisa, un patrimonio comune ormai perduto, che Ghitti ha cercato di preservare attraverso la sua arte. Rielaborando materiali di scarto provenienti da segherie e fonderie, Ghitti ha creato la serie Altri alfabeti, segnando la sua prima esplorazione del paesaggio culturale della sua terra natale. Ha abbracciato l’idea che non solo tutte le culture siano distinte, ma che ogni forma di differenza porti con sé un significato culturale unico. Nel suo approccio al sacro, Ghitti sosteneva che il sacro è sempre mediato attraverso il “comune”. Ad esempio, nella sua Ultima Cena, Gesù tiene una ciotola che ricorda i crogioli utilizzati nelle fonderie della Valcamonica. Il frequente uso di chiodi—visibile nei troni chiodati e nelle croci chiodate—riflette sia il “linguaggio” dei chiodi nell’industria locale sia il loro simbolismo sacro nella tradizione cristiana. Questo duplice aspetto della sua arte non sfuggì al regista cattolico Ermanno Olmi, che inserì una delle installazioni di Ghitti, realizzata con libri e chiodi, nel suo film del 2007 Centochiodi.