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L’altro viaggio a Ravenna: l’aldilà qui e ora di Dante

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Sommario

Nel 1921, in preparazione per il 600º anniversario della morte di Dante, e nel contesto del restauro della Basilica di San Francesco a Ravenna, è stata indetta una competizione per scegliere un programma decorativo per l’interno della chiesa basato sull’epica di Dante. Il vincitore è stato Adolfo de Carolis (1874-1928), ma il suo progetto, Urania, non è mai stato realizzato. Sei schizzi conservati presso il Museo Dante di Ravenna mostrano che l’artista aveva pianificato di creare un percorso visivo dall’Inferno al Paradiso, con un particolare enfasi sul Purgatorio. L’idea di ricreare il viaggio di Dante all’interno di San Francesco è di particolare interesse perché gli edifici ecclesiastici erano intesi dagli esegeti medievali come rappresentanti diversi strati di allegoria spirituale. Essi esprimevano l’esperienza del cristiano individuale nel mondo caduto, il rapporto tra Cristo e la Chiesa, la visione di un tempio di Dio dentro ognuno di noi e le esaltazioni del Paradiso. Come una versione moderna di queste idee medievali, l’Urania di De Carolis ha confermato la suggestione di Dante che il suo poema dovrebbe essere letto in modo allegorico, come il racconto di Ognuno in cerca di salvezza, e che l’epica ultraterrena del poeta è infatti una storia sul mondo che abitiamo.

Summary

In 1921, in preparation for the 600th anniversary of Dante’s death, and in the context of the restoration of the Basilica of San Francesco in Ravenna, a competition was held to choose a decorative program for the church’s interior that was to be based on Dante’s epic. The winner was Adolfo de Carolis (1874–1928), but his project, Urania, was never realized. Six sketches preserved at the Museo Dante in Ravenna show that the artist planned to create a visual path from Hell to Heaven, with a particular emphasis on Purgatory. The idea of recreating Dante’s journey inside San Francesco is of special interest because church buildings were understood by medieval exegetes to embody layers of spiritual allegory. They expressed the experience of the individual Christian in the fallen world, the relationship between Christ and the Church, the vision of a temple of God inside each of us, and the exaltations of Heaven. As a modern version of these medieval ideas, De Carolis’ Urania confirmed Dante’s own suggestion that his poem should be read allegorically, as the tale of Everyman in search of salvation, and that the poet’s otherworldly epic is in fact a story about the world we inhabit.