La tesi centrale di questo articolo è espressa dalle riflessioni di Carlo Sini: “Nell’apertura del segno, sulla sua soglia, il mondo vibra come un’eco risuonante”. L’architettura moderna delle chiese trova il suo valore maggiore quando riesce a essere percepita come segno, come soglia del Mistero. Dall’interno della congregazione deve emergere la percezione della bellezza che Paolo VI richiamò nel breve messaggio agli artisti del 1965, al termine del Concilio Vaticano II. L’architetto-progettista e il suo team non possono sottrarsi a questo compito. L’opera d’arte cristiana non può essere concepita semplicemente, separata dalla vita di coloro che ne sono toccati. Esistono numerosi casi di convergenza tra alta qualità artistica e significative motivazioni liturgiche e devozionali, grazie alla collaborazione tra teologi, ecclesiastici, artisti e architetti di straordinaria spiritualità e talento, nella costruzione di cattedrali, chiese per centri parrocchiali o per monasteri e conventi, e di cappelle. Tuttavia, c’è un’incompletezza moderna da riconoscere, una ‘primavera’ dell’arte sacra che attende ancora la sua ‘estate’. Il Novecento ci lascia un percorso già tracciato, nonostante le sue incertezze. Per questo, è necessario approfondire due temi importanti. Il primo è quello dell’architettura partecipata, utilizzata in Italia da Giancarlo De Carlo per edifici residenziali, ma non adeguatamente meditata per le chiese. Il secondo è stato proposto da Romano Guardini come conditio sine qua non, sostenendo che arte, architettura e liturgia possano convergere nella Grande Arte, nella centralità dei Segni Sacri.