Il modello in gesso in scala della Quinta Porta del Duomo di Milano di Lucio Fontana è stato sottoposto a un restauro meticoloso, volto a preservare le tracce delle varie fasi di lavorazione, fondamentali per documentare l’evoluzione del modello. Quando riscoperto, il modello era significativamente danneggiato da uno spesso strato di detriti superficiali che ne avevano alterato il colore, presentava numerose fratture e frammenti staccati. Inoltre, le 13 formelle erano separate dalla cornice della porta, anch’essa realizzata in gesso e sostenuta da travi di legno sul retro.
La storia conservativa del modello in scala è strettamente legata alle tecniche utilizzate per le fusioni in bronzo negli anni ’70. In quel periodo, la copia in gesso fu sottoposta a un sistema di stampi, dai quali fu creata una versione in cera per il processo di fusione a cera persa, che produsse la porta in bronzo. Durante la fase di stampaggio, le parti del modello che sporgevano eccessivamente furono tagliate per evitare danni, spiegando la presenza di molti frammenti staccati con superfici nettamente tagliate. Altri frammenti, con segni di fratture o rotture, furono causati da danni accidentali.
I restauratori hanno riassemblato questi frammenti identificando le linee di frattura e i tagli, utilizzando foto d’archivio risalenti alla presentazione del modello alla Veneranda Fabbrica negli anni ’50, oltre al bronzo per riferimento. La pulizia è stata eseguita utilizzando gel di Agar, e il sistema di incollaggio originale è stato ripristinato dopo uno studio approfondito delle varie componenti del modello e di ciò che rimaneva delle sue caratteristiche strutturali.